“关键是要找到恰当的平衡。”

　　在缺乏确切信息的情况下，人们往往会寻找那些可能一直就在眼前、又或许并非如此的线索。

　　就本案而言，请记住NBA总裁亚当·萧华前面说的那句话。

　　官方层面，NBA尚未完成对洛杉矶快船涉嫌规避工资帽的调查。据称快船在2021年至2024年的合同期内，通过额外补偿手段确保科怀·伦纳德拿到其应得的所有薪资，甚至更多。

　　巴勃罗·托雷在其获奖播客中最新曝出，伦纳德在快船期间似乎存在一项不太可能的代言协议——此次涉及记分牌制造商达科电子——这似乎只会给那场可能摧毁快船及其超级富豪老板史蒂夫·鲍尔默、并阻挠伦纳德被交易至猛龙的烈火再添一把柴。

　　但非官方情况如何？

　　据联盟消息人士透露，人们相信调查已超出事实收集阶段，相关方——特别是快船和NBPA（球员工会正在监控事态，以观察伦纳德是否会受到任何影响）——正在悄然努力解决整个问题。萧华在7月14日最后一次公开谈论此事时曾暗示过这一点。

　　最可能的结果是什么？

　　通过协商达成和解，NBA得以执行其规则的某种版本，鲍尔默能够保全面子，而伦纳德可以为猛龙效力。

　　无论托雷的最新发现是否为NBA调查提供了新信息——上个月《The Athletic》的一篇报道称，第二项未履行的代言协议已纳入调查范围——人们认为这不会影响下一阶段进程，即决定联盟将如何处理其收集到的信息。

　　当Sportsnet就调查进展联系NBA发言人时，对方拒绝置评。球员工会代表也未回应置评请求。

　　由于猛龙队暂停了将伦纳德从洛杉矶送至多伦多、换取全明星球员布兰登·英格拉姆、三年级侧翼格雷迪·迪克以及选秀权的交易，等待调查结果，这位快船球星一直处于某种悬而未决的状态。

　　但一直以来，人们都暗自相信这笔交易最终会推进，联盟事务能在9月28日训练营开营前及时恢复。

　　请记住，NBA赛历中唯一相对沉寂的月份是八月。不要低估各方想要把事情拖到九月初大家重新上班时才解决的集体意愿。

　　即便是上周ESPN一篇报道称，如果球员工会和/或快船对萧华决定的任何处罚提起可能漫长的仲裁程序，调查可能“拖到2027年”，也被积极解读为相关方正在为谈判一个各方都能更接受——或至少能容忍——的结果设定参数。

　　这一点始终值得猛龙球迷铭记，他们试图弄清楚伦纳德的交易最终能否成行：从快船、猛龙、伦纳德到联盟本身，所有卷入这场风波的人都有一个共同利益——尽快翻篇。

　　诚然，这些调查可能耗时。NFL对汤姆·布雷迪在2015年美联冠军赛中使用气压不足足球的调查花了近两年才解决。

　　联盟和萧华面临的挑战是：如何在保持其职位公信力和治理能力的同时，不损害一个所有参与者都受益于其集体成功的联盟。

　　这是一条棘手的路，尤其考虑到鲍尔默至今被视为模范老板，而且他拥有约1500亿美元财富，可以随时聘请律师。

　　即使没有伦纳德和鲍尔默联署的“神奇认罪书”，托雷的普利策奖级报道也会让萧华极难将整件事一笔勾销。但这并不意味着NBA在寻找理由将联盟及其最有影响力的老板之一拖入持久法律战。

　　NBA总裁上一次谈论此事是在上个月拉斯维加斯的NBA董事会会议之后。

　　他表示希望调查彻底、全面且公平，同时承认他需要管理整个联盟，而调查及其结果由他全权负责。

　　“我的理解是，Wachtell（Lipton，代表联盟进行调查的律所）正在梳理他们收集的信息，并从中得出结论，”萧华说，“我认为，是的，在下一赛季开始前结束此事是现实的，而且我可以说必须结束。”

　　“一方面，作为联盟总裁，最终是我聘请了Wachtell。所以当然，我可以让他们停止，我也看到那些报道说‘直接让他们停手’，”萧华补充道，“但独立调查的好处是，他们自己的信誉也押在上面。我可以指望Wachtell对我说：‘当然，如果你坚持让我们停，我们就停。但在我们的报告中，我们会说明我们是在尚未完全了解情况之前被要求停止的。’”

　　“所以关键是要找到恰当的平衡。”

　　这听起来像是一个不惜一切代价追求正义的人吗？还是萧华在透露他正努力解决的困境？

　　从猛龙的角度看，人们的预期仍然是：当一切尘埃落定时，他们将完整地拥有一个七次入选NBA最佳阵容、渴望帮助他们在东部联盟竞争的球员——自六月份纽约尼克斯赢得NBA总冠军以来，东部联盟变得更强、更深了。

　　通过暂停交易，猛龙避免了最坏的下行风险：即伦纳德身处阵容中，但他的合同被作废，而他们白白损失了当初为得到他而送出的资产。

　　此外，另一个常被提及的风险——伦纳德因涉嫌参与规避工资帽而面临长期禁赛——几乎肯定不会发生，这一点此前未被充分报道或从未报道过。

　　据指出，对规避工资帽的处罚是由NBA和球员工会共同协商并写入联盟劳资协议的。

　　协议中没有任何条款规定球员可以因参与规避工资帽而被禁赛。相反，根据劳资协议，对工资帽规避的处罚可包括球队罚款、直接没收选秀权、作废任何球员合同，以及对于被发现参与此类违规的球队人员处以最长一年的禁赛，而球员则可能被要求“吐出”其通过第三方在规避工资帽计划中获得的任何利益。

　　球员禁赛不在选项之内。

　　如果整件事陷入仲裁，也就是那个“拖到2027年”的可能性呢？

　　好吧，在仲裁程序进行期间，球员可以继续打球。这不会让伦纳德无法上场。还有一种可能——甚至可能性很大——任何涉及伦纳德的仲裁都会被球员工会加速处理，以求尽快解决，从而将其与鲍尔默和联盟之间可能进行的漫长仲裁程序（如果真的走到那一步）有效分开。

　　如果伦纳德的合同因其角色而被作废呢？猛龙仍然拥有英格拉姆、迪克以及他们送出的所有选秀资产，并且——理论上——有可能以自由球员身份与伦纳德签下一份新合同。

　　NBA到底将如何解决整个快船-伦纳德事件，仍悬而未决。但从猛龙的角度看，最有可能的情况是：2019年总决赛MVP将在揭幕战之夜身披猛龙战袍。